時間
と位置
に依存する波の式
は波の特徴である波長
と周期
によって
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のように表すことができる。
は波の振幅である。 この式は波数
と 周波数(角振動数)
により
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とも書ける。ここでは、この波の式を導出していく。
の係数が負になることに注意し、その理由も書いておく。
式の導出
波を
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波を図示する
波
は
と
の関数になっているため
- 縦軸
、横軸 
- 縦軸
、横軸 
の2通りの描き方がある。要するにある時刻での空間変化について描くか、ある位置での時間変化について描くかの2通りである。

空間変化はイメージしやすく、海の細波を撮った写真を思い浮かべればよい。 横軸が変位
で表すことができるためわかりやすい。 山と山の空間的な間隔を波長
と呼ぶ。
一方で、現実に横軸に時間をとって「見る」こと、つまり時間変化を「見る」のは難しい。 時間変化を見るためには、波のある位置
の高さがどのように変化していくかを記録していくしかない。 もっと簡単に時間変化を見るための装置がオシロスコープである。 山と山の時間的な間隔を周期
と呼ぶ。
aを求める:時間tを固定する
で固定して考える。
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が成立する。

左辺を加法定理で展開していく。

式(1)より

が成立する。したがって、
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となる。
は整数であるが、
が目的の波の式である。 たとえば、
などは図のような波を表している。

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の条件だけでは、波の形は
の値によって変化してしまう。
の間に、いくらでも山の数を詰め込むことができるのである。
のときを考えて、
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*【指数関数で見る】
指数関数を用いて波を表すと、三角関数の加法定理の代わりに、指数関数の指数法則を用いるだけで済む。つまり、計算が簡単になる利点がある。
波を指数関数で表すと、
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になる。
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となる。したがって、

bを求める:位置xを固定する
時間を固定した場合と同様の計算をおこなうと、
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を得る。ここで
は整数である。
を決めたときと同様に
であるように思える。
しかし、波の進行方向を
が正の方向である図のような場合を考えると
となる。

この図において、ある波の位置
について時間変化を追っていくことを考える。 ある時刻の状態から、時間
だけ経過したときに
での波の位相(
の中身)は、
に対して負の方向に変化する。
これでは少々粗いので、具体的に時刻が
(
は微小)に変化した場合の式を見ていく。 このとき、初期状態と
のときの波の式はそれぞれ、

となる。

での波の高さを見ていくと、
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となるだろう。いま、
軸の正の方向へ進行する波(図の赤い線)の場合は
であるため、
の中身は負になるはずである。
であるため、
にならざるを得ない。
これにより
であり、
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負の方向へ進む波

また、図のように
は
軸の負の方向へ後退する波を表す。
まとめ
以上まとめて
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となる。
の係数は負になることに注意する。
軸の負の向きへ後退する波の式は、

となる。
の係数は正になることに注意する。